2024年12月31日，35岁的上海申花老将曹赟定宣布退役。对此，申花旧将毛剑卿表示：“球队打造体系是需要年轻血液的，不可能把重心放在一个年纪大的球员身上。球员都是在一个俱乐部的匆匆过客，有新的人进，有老的人走，这就是足球的规律。”
毛剑卿：“我相信小曹（曹赟定）也不想退役，谁不想踢到50岁？像三浦知良一样。到这个年龄了嘛，慢慢的失去了主力位置，不想争了。他肯定也沟通过，也做好了准备，慢慢地有可能关系没办法再融洽了嘛，而且出去踢也没什么必要。”
“我觉得如果搁我（换作是我），我也（选择）退了。我踢不上球，我陪练吗？我不是说了嘛，年纪到了，有新生代的出现了，不可能为一个35岁、36岁的人打造体系。体系的建成，是需要很长时间的，因为体系是需要一年两年三年四年五年累积出来，是需要年轻血液的，那不可能把重心放在一个年纪大的球员身上。”
“有时候想想，球员啊，像我们，都是在一个俱乐部的匆匆过客。戴琳不也退役了吗，每一个球员都会经历这一步。有新的人进，有老的人走，这就是足球的规律。”
